세상이 막 생겨났는데, 최초의 신들은 왜 아버지에게 반란을 준비했을까?
안녕하세요, 이야기를 모으는 여우 호월입니다.
많은 사람이 그리스 신화의 시작을 이렇게 기억합니다.
“태초에는 혼돈의 신 카오스가 있었다.”
※ 이번 이야기는 헤시오도스의 『신통기』 116~175행을 중심 골격으로 삼았습니다. 그리스 신화에는 하나의 공식 정본이 존재하지 않으며, 다른 고대 문헌과 후대 전승에서는 세계의 시작과 우라노스 시대의 이야기가 다르게 전해지기도 합니다. 이번 본편에서는 서로 다른 판본을 임의로 섞지 않고 헤시오도스의 이야기를 중심으로 구성했습니다. 일부 대화와 장면 묘사는 이해와 몰입을 돕기 위한 각색입니다.
가장 먼저 나타난 것은 카오스였다
헤시오도스가 신들의 탄생을 노래하기 시작했을 때 가장 먼저 등장한 이름은 카오스였습니다.
카오스 다음으로 넓은 가슴을 가진 대지 가이아가 나타났습니다.
그리고 대지 깊은 곳의 심연 타르타로스, 신과 인간의 마음을 움직이는 에로스가 모습을 드러냈습니다.
그저 세계의 근본적인 공간과 힘들이 하나씩 나타나기 시작합니다.
카오스에서는 어둠인 에레보스와 검은 밤 닉스가 나왔습니다.
닉스는 에레보스와 결합해 밝은 상층의 공기 아이테르와 낮 헤메라를 낳았습니다.
밤이 생기고,
낮이 생겼습니다.
어둠이 있고,
밝음이 나타났습니다.
아직 인간도 없었고 제우스도, 포세이돈도, 아테나도 태어나지 않았습니다.
하지만 세상을 이루는 기본적인 것들은 조금씩 자신의 모습을 갖추기 시작했습니다.
오늘날 chaos는 흔히 ‘혼돈’을 뜻하지만, 고대 그리스어 Khaos는 이와 조금 다르게 이해되기도 합니다. 자세한 내용은 뒤에서 다시 살펴보겠습니다.
이제 세계의 모습을 크게 바꿀 존재가 움직이기 시작했습니다.
바로 대지,
가이아였습니다.
잠깐, 이 에로스는 우리가 아는 사랑의 신 에로스일까?
헤시오도스의 『신통기』 초반에 등장하는 에로스는 우리가 흔히 떠올리는 아프로디테의 아들, 날개 달린 사랑의 신과는 조금 다릅니다. 이때의 에로스는 부모가 따로 제시되지 않는 원초적 신격으로 등장하며, 존재들을 서로 끌어당기고 결합하게 만드는 욕망의 힘에 가깝습니다.
후대에는 아프로디테의 아들로 등장하는 에로스 전승도 널리 퍼졌습니다.
즉, 헤시오도스의 에로스를 처음부터 우리가 익숙한 ‘사랑의 신 에로스’와 같은 모습으로 이해하면 곤란합니다.
헤시오도스의 초반에는 자연과 우주의 상태 자체가 신적 존재로 나타납니다. 그 가운데 가이아에 이르면 스스로 낳고, 고통받고, 계획하고 행동하는 인격적 신의 모습이 훨씬 선명해집니다.
대지가 하늘과 산과 바다를 낳다
가이아는 단순히 땅을 다스리는 여신이 아니었습니다.
그녀는 곧 대지 그 자체였습니다.
산과 들이 펼쳐지고 모든 존재가 발을 딛게 될 그 거대한 땅이 하나의 신적 존재이기도 했습니다.
가이아는 배우자 없이 먼저 자식들을 낳았습니다.
가장 먼저 별이 빛나는 하늘,
우라노스를 낳았습니다.
우라노스는 가이아와 동등한 크기로 펼쳐져 그녀를 사방에서 덮었습니다.
여기서 눈여겨볼 점이 하나 있습니다.
헤시오도스의 이야기에서는 대지가 먼저이고, 하늘은 그다음입니다.
가이아가 먼저 나타났고, 우라노스는 그 가이아에게서 태어났습니다.
대지 위로 거대한 하늘이 펼쳐지고,
별빛이 가득한 천공이 가이아를 감쌌습니다.
가이아는 이어 산들인 우레아와 파도치는 바다 폰토스도 낳았습니다.
대지와 하늘.
산과 바다.
세계의 커다란 공간이 하나씩 모습을 갖추기 시작했습니다.
그리고 그리스 신화 특유의 계보가 이어집니다.
가이아가 낳은 우라노스는 곧 가이아와 결합합니다.
대지와 하늘은 어머니와 아들이면서,
동시에 새로운 세대를 낳는 부모가 되었습니다.
여기에는 묘한 변화도 있습니다.
우라노스는 가이아가 낳은 존재이고 그녀보다 뒤에 등장하지만,
두 존재가 부모가 된 뒤에는 자식들의 운명을 좌우하고 억누르는 아버지로 전면에 나타납니다.
가이아가 먼저였지만, 최초의 가족이 형성되면서 두 존재의 관계도 새로운 모습으로 바뀌기 시작한 것입니다.
세계의 구조와 신들의 가족사가 하나로 겹치기 시작했습니다.
잠깐, 왜 가이아보다 우라노스가 더 ‘위’에 있는 것처럼 보일까?
계보만 보면 가이아가 먼저 등장하고, 우라노스는 가이아가 낳은 존재입니다.
그런데 둘이 결합해 자식들이 태어난 뒤부터는 우라노스가 아버지이자 자식들을 통제하는 존재로 전면에 나타납니다.
이것을 곧바로 고대 그리스의 남녀 권력관계나 사회제도로 설명하기는 어렵습니다. 다만 헤시오도스의 이야기에서는 대지와 하늘의 관계가 자연의 구조인 동시에 가족의 권력관계로 겹쳐 표현된다는 점이 흥미롭습니다.
또 하나 재미있는 점은, 헤시오도스의 계보에서 대지가 먼저 등장하고 그 뒤에 하늘이 생긴다는 순서입니다. 실제 초기 지구에서도 암석질 지구가 형성되는 과정과 함께 화산 활동과 가스 방출 등을 통해 대기가 형성되고 변화해 왔습니다.
물론 이것이 고대 그리스인들이 현대적인 지구 형성 과정을 알고 있었다는 뜻은 아닙니다. 그렇다면 이런 묘한 닮음은 어디서 나온 걸까요? 이 문제는 별도의 글에서 다시 살펴보겠습니다.
대지와 하늘 사이에서 태어난 티탄들
가이아와 우라노스 사이에서 먼저 열두 티탄이 태어났습니다.
오케아노스와 테미스,
레아와 므네모시네,
그리고 여러 형제자매가 뒤를 이었습니다.
마지막에는 막내 크로노스가 태어났습니다.
헤시오도스는 크로노스를 교활한 존재로 묘사하고, 그가 강대한 아버지를 미워했다고 전합니다.
하지만 아직 그는 신들의 왕도,
자식을 삼키는 폭군도 아니었습니다.
지금의 크로노스는 수많은 형제자매 가운데 막내아들일 뿐이었습니다.
티탄은 가이아와 우라노스 사이에서 태어난 최초의 신족 세대였습니다.
티탄들 뒤로는 더욱 기이한 세 형제가 태어났습니다.
이마에 하나의 눈을 가진 세 형제
첫째는 브론테스,
둘째는 스테로페스,
셋째는 아르게스였습니다.
이들은 키클롭스(Cyclopes, 싸이클롭스)였습니다.
세 형제의 이마 한가운데에는 각각 하나의 눈이 자리하고 있었습니다.
강대한 힘을 지녔고 뛰어난 제작 기술을 가진 존재들이기도 했습니다.
훗날 이들은 제우스와 관련된 중요한 역할을 맡게 됩니다.
가이아의 출산은 여기서 끝나지 않았습니다.
키클롭스보다 더욱 놀라운 자식들이 뒤이어 태어났습니다.
잠깐, 키클롭스는 모두 같은 존재일까?
그렇지는 않습니다.
헤시오도스의 『신통기』에 등장하는 브론테스·스테로페스·아르게스는 가이아와 우라노스 사이에서 태어난 세 키클롭스입니다.
반면 『오디세이아』의 폴리페모스는 포세이돈의 아들이며, 목축하며 살아가는 키클롭스 집단에 속합니다.
즉, 고대 그리스에는 서로 다른 계보와 성격을 가진 키클롭스 전승들이 함께 존재했습니다.
백 개의 팔과 쉰 개의 머리
코토스.
브리아레오스.
기에스.
세 형제는 상상을 뛰어넘는 모습을 하고 있었습니다.
각자 어깨에서 백 개의 팔이 뻗어 나왔고,
그 위에는 쉰 개의 머리가 솟아 있었습니다.
이들을 헤카톤케이레스, 즉 백 개의 팔을 가진 자들이라고 부릅니다.
그 힘 역시 엄청났습니다.
이제 대지와 하늘 사이에는 티탄과 키클롭스, 헤카톤케이레스라는 강대한 존재들이 태어나 있었습니다.
세계는 점점 풍성해지는 듯했습니다.
하지만 최초의 가족 안에서는 전혀 다른 일이 벌어지고 있었습니다.
아이들은 태어났지만,
세상의 빛을 볼 수 없었습니다.
그들의 아버지가 그것을 허락하지 않았기 때문입니다.
아버지는 자식들을 세상 밖으로 보내지 않았다
우라노스는 자신과 가이아 사이에서 태어난 자식들을 처음부터 미워했습니다.
그리고 아이가 태어날 때마다 그들을 다시 가이아의 깊은 곳에 감추었습니다.
빛으로 나오지 못하도록 말입니다.
가이아와 우라노스 사이에서 태어난 자식들은 자유롭게 세상으로 나오지 못했습니다.
그들은 다시 어머니의 내부로 밀려 들어갔습니다.
여기서 가이아가 단순한 여신이 아니라 대지 자체라는 사실은 더욱 기묘한 의미를 갖습니다.
아이들은 어머니의 몸 안에 갇혀, 세계의 대지 깊숙한 곳에 억눌렸습니다.
수많은 자식을 자신의 내부에 품은 가이아는 그 압박에 신음했습니다.
대지 자체가 고통받았고,
우라노스의 행동으로 인해 가이아는 더 이상 견딜 수 없는 지경에 이르렀습니다.
그리고 마침내 대지가 움직였습니다.
잠깐, 우라노스는 왜 이런 일을 했을까?
헤시오도스는 우라노스가 자식들을 처음부터 미워했다고 전합니다.
하지만 흔히 알려진 것처럼 “언젠가 자식이 자신의 왕좌를 빼앗을까 두려워했다.” 고 전해지지는 않습니다.
이런 왕권 상실에 대한 두려움은 오히려 다음 세대인 크로노스에게 훨씬 분명하게 나타납니다.
따라서 우라노스의 행동 이유를 현대적인 심리나 후대 설정으로 단정할 수는 없습니다.
가이아가 만든 낫
가이아는 더 이상 고통을 참고만 있지 않기로 했습니다.
그녀는 매우 단단한 신화적 물질인 아다만트(adamant)로 거대한 낫을 만들었습니다.
날카로운 무기가 완성되었습니다.
이제 필요한 것은 그 무기를 들 사람이었습니다.
가이아는 몸 안에 갇혀 있던 자식들을 불렀습니다.
그리고 아버지가 저지른 수치스러운 일을 더 이상 그대로 두지 말자고 제안했습니다.
아버지에게 맞서자고.
그가 먼저 저지른 일을 되갚아 주자고.
강대한 자식들은 어머니의 말을 들었으나,
아무도 대답하지 않았습니다.
아무도 입을 열지 않았다
티탄들은 강했습니다.
키클롭스들에게도 엄청난 힘이 있었습니다.
백 개의 팔을 가진 헤카톤케이레스는 더욱 무시무시했습니다.
하지만 가이아가 아버지에게 맞설 사람을 찾았을 때,
모두가 두려움에 사로잡혀 침묵만이 이어졌습니다.
가이아가 만든 낫이 그들 앞에 놓여 있었으나,
그 무기를 잡는다는 것은 곧 하늘 그 자체인 아버지를 적으로 돌린다는 뜻이었습니다.
그리고 긴 침묵 속에서,
마침내 한 사람이 입을 열었습니다.
막내 크로노스.
그는 형제들 사이에서 앞으로 나왔습니다.
그리고 어머니의 계획을 자신이 맡겠다는 뜻을 밝혔습니다.
아버지가 먼저 수치스러운 일을 저질렀으니,
그 행동을 그대로 두고 볼 생각이 없었습니다.
가이아는 막내아들의 대답을 듣고 기뻐했습니다.
마침내 자신의 계획을 실행할 사람이 나타난 것입니다.
막내아들의 손에 들어간 낫
가이아는 크로노스를 깊숙한 곳에 숨겼습니다.
그리고 자신이 만든 톱니 달린 낫을 막내아들의 손에 건넸습니다.
크로노스는 그것을 받아 들었습니다.
하늘은 여전히 대지 위에 펼쳐져 있었습니다.
우라노스는 자신의 막내아들이 무엇을 준비하고 있는지 알지 못했습니다.
하지만 대지 깊은 곳에서는 이미 모든 준비가 끝나 있었고,
가이아는 아들을 숨겼습니다.
크로노스는 어머니가 건넨 낫을 움켜쥐고 기다렸습니다.
하늘 그 자체인 아버지가 내려오기를.
잠깐, 이 반란은 단순한 왕위 찬탈이었을까?
이 사건은 단순히 아들이 아버지의 왕좌를 빼앗는 이야기로만 보기는 어렵습니다.
우라노스는 자식들을 가이아의 내부에 억눌러 세상의 빛을 보지 못하게 했고, 가이아는 그 압박 때문에 고통받았습니다.
그런 점에서 이 반란은 억눌려 있던 존재들이 세상 밖으로 나오고, 막혀 있던 질서가 깨지는 사건으로 읽어볼 수 있습니다.
동시에 이때부터 그리스 신화에서는 우라노스 → 크로노스 → 제우스로 이어지는 세대교체가 시작됩니다.
흥미로운 점은 이 첫 번째 권력교체를 실제로 계획한 존재가 크로노스가 아니라 가이아라는 것입니다. 가이아가 무기를 만들고, 자식들에게 반란을 제안하고, 크로노스에게 낫을 건넵니다.
따라서 이 장면은 세계가 다음 단계로 넘어가기 위해 기존 질서가 처음으로 무너지는 순간이라고도 볼 수 있습니다.
다만 이것을 실제 고대 그리스의 정치체제나 모권·부권 사회의 변화와 곧바로 연결하기엔 아직 무리가 있습니다.
이야기 뒤의 그리스 신화
앞에서 읽은 이야기는 헤시오도스의 『신통기』 116~175행을 중심으로 재구성한 것입니다.
우리가 흔히 하나로 묶어 부르는 ‘그리스 신화’는 한 사람이 처음부터 끝까지 완성한 하나의 작품이 아닙니다.
오랜 시간 여러 지역과 시인, 종교 전통을 통해 다양한 이야기가 전해졌기 때문에 같은 신이나 사건도 자료에 따라 다른 모습으로 나타날 수 있습니다.
이번 글에서는 그중 헤시오도스의 이야기를 중심으로 따라왔습니다.
그리스 신화의 시작은 하나뿐이었을까?
그렇지 않습니다.
헤시오도스의 『신통기』는 대략 기원전 8~7세기 무렵의 작품으로, 신들이 어떻게 태어나고 세대가 이어지는지를 노래한 대표적인 고대 자료입니다.
이번 이야기는 그 가운데 약 116~175행에 해당하며, 실제 크로노스의 공격은 그다음인 176행부터 시작됩니다.
하지만 헤시오도스의 이야기가 모든 고대 그리스인이 공유한 하나의 ‘공식 창세신화’였던 것은 아닙니다.
호메로스의 『일리아스』에는 오케아노스와 테티스를 헤시오도스보다 훨씬 기원적인 위치에 놓는 듯한 대목이 있고, 오르페우스와 관련된 전승들에서도 다른 창세 구조가 나타납니다.
중요한 것은 이런 이야기들을 하나의 연대표로 억지로 이어 붙이지 않는 것입니다.
그리스 신화에는 하나의 정본이 아니라 서로 다른 전승들이 함께 존재했습니다.
헤시오도스의 『신통기』 역시 그중 가장 중요한 자료 가운데 하나라고 보는 편이 좋습니다.
카오스는 정말 혼돈의 신이었을까?
그리스 신화의 시작을 설명할 때 가장 흔히 듣는 말이 있습니다.
“태초에 혼돈의 신 카오스가 있었다.”
하지만 조금 조심해서 볼 필요가 있습니다.
현대 영어에서 chaos는 무질서와 혼란을 뜻합니다.
반면 고대 그리스어 Khaos는 ‘벌어진 틈’, ‘간극’, ‘열린 공간’과 연결해 이해하는 해석이 강합니다.
더 중요한 것은 헤시오도스의 이야기 안에서 카오스가 실제로 무엇을 하는가입니다.
카오스는 세계를 설계하지 않습니다.
가이아를 만들지도 않습니다.
타르타로스나 에로스를 자신의 자식으로 낳았다고도 하지 않습니다.
헤시오도스가 카오스에게서 직접 나왔다고 말하는 존재는 에레보스와 닉스입니다.
그리고 이 이야기에서 세계는 누군가가 재료를 가져와 제작하기보다,
무언가가 생겨나고, 태어나고, 결합하면서 점차 모습을 갖춥니다.
가이아는 대지 자체이고,
우라노스는 하늘 자체와 신격이 겹쳐 있습니다.
특히 헤시오도스의 계보에서는 가이아가 먼저 등장하고, 그 가이아에게서 자신을 덮는 하늘 우라노스가 태어납니다.
대지가 하늘을 낳고, 다시 대지와 하늘 사이에서 새로운 신들이 태어나는 것입니다.
즉 세계의 공간이 만들어지는 일과 신들의 가족이 생겨나는 일이 따로 떨어져 있지 않습니다.
헤시오도스의 카오스는 모든 것을 만든 혼돈의 창조신이라기보다 세계의 시작에서 가장 먼저 등장하는 원초적 존재에 가깝습니다.
잠깐, 카오스는 일본 신화의 별천신과 비슷할까?
완전히 같은 존재라고 볼 수는 없지만,
세계의 시작에서 가장 먼저 등장하는 원초적 존재라는 점에서는 닮은 부분이 있습니다.
헤시오도스의 『신통기』에서는 카오스가 가장 먼저 등장하고, 일본의 『고사기』에서는 천지가 처음 열릴 때 별천신들이 나타납니다.
흥미로운 것은 두 경우 모두 최초의 존재들이 이후 신화의 주인공으로 계속 활동하기보다 다음 세대에 이야기를 넘긴다는 점입니다.
다만 카오스는 우주적 간극이나 원초적 상태에 가까운 성격이 강한 반면, 별천신은 처음부터 신적 존재들로 제시된다는 차이가 있습니다.
우라노스는 누구를 어디에 가두었을까?
이 부분은 현대의 그리스 신화 요약에서 특히 혼동하기 쉽습니다.
흔히
“우라노스는 괴물처럼 생긴 키클롭스와 백수거인을 싫어해 타르타로스에 가두었다.”
라는 이야기를 볼 수 있습니다.
하지만 헤시오도스의 『신통기』에서는 조금 다릅니다.
헤시오도스의 이야기
우라노스는 자신과 가이아 사이에서 태어난 자식들을 태어날 때마다 가이아의 내부에 감추어 빛으로 나오지 못하게 합니다.
그래서 대지이자 어머니인 가이아의 몸이 곧 아이들을 가두는 공간이 됩니다.
Pseudo-Apollodorus의 이야기
후대의 《Bibliotheca》에서는 키클롭스와 헤카톤케이레스가 타르타로스에 갇히는 구조가 나타납니다.
티탄들은 자유롭게 남아 아버지에게 맞섭니다.
따라서 현대에 익숙한 ‘타르타로스 감금’ 이야기는 이런 후대 전승과 헤시오도스의 이야기가 섞여 전달되는 경우가 많습니다.
한쪽이 무조건 틀린 것이 아니라,
판본이 다른 것입니다.
한 가지 더 주의할 점이 있습니다.
헤시오도스는 우라노스가 자식에게 왕좌를 빼앗길까 두려워 그들을 억압했다고 말하지 않습니다.
그런 왕권 상실의 공포는 오히려 다음 세대인 크로노스에게 훨씬 분명하게 나타납니다.
이번 이야기에서 확인되는 것은 우라노스가 자식들을 미워했고, 그들을 빛으로 나오지 못하게 했다는 사실까지입니다.
왜 낫일까?
흥미롭게도 크로노스가 든 것은 검이나 창이 아니라 농경 도구인 낫입니다.
이것을 반드시 농경의 상징이라고 단정할 수는 없지만, 자라난 것을 베어 한 주기를 끝내고 다음 단계로 넘어가게 하는 도구라는 점에서 우라노스의 시대를 끊고 새로운 질서를 여는 사건과 묘하게 겹쳐 보입니다.
더 나아가 자연이 주는 것에만 의존하던 삶에서 인간이 자연의 순환을 적극적으로 다루기 시작한 농경과 연결해 읽어볼 여지도 있습니다.
다음 이야기
모두가 두려워 침묵했지만 크로노스는 어머니가 건넨 낫을 들었습니다.
이제 남은 것은 하늘 그 자체인 아버지가 내려오기를 기다리는 일이었습니다.
다음 이야기에서는 크로노스가 어떻게 우라노스를 쓰러뜨렸고, 그 사건에서 어떻게 아프로디테가 태어나게 되었는지 살펴보겠습니다.
막내 크로노스는 어떻게 하늘 그 자체인 아버지를 쓰러뜨렸을까요?
참고 자료
1차 자료
- Hesiod, Theogony, 특히 104~176행
- Homer, Iliad, Book 14
- Pseudo-Apollodorus, Bibliotheca
- Orphic Theogony 관련 고대 단편 자료
번역·연구 자료
- Perseus Digital Library
- Scaife Viewer
- Loeb Classical Library
- ToposText
- Cambridge의 고대 그리스 우주론 및 오르페우스 전승 관련 연구
- 고대 그리스어 Khaos 및 adamant 관련 고전학 연구 자료
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